이 접착식 초음파 패치를 사용하면 자신의 심장 박동을 볼 수 있습니다.
서로 다른 두 종류의 오로라가 만나면 어떻게 될까요? 하나는 다른 하나의 비밀을 흘립니다.
아마추어 천문학자들은 카메라에 빨간색과 초록색 오로라의 이상한 조합을 포착했으며, 물리학자들은 이제 이 이미지를 사용하여 라이트쇼의 더 신비로운 부분을 촉발시킬 수 있는 원인을 알아냈습니다.
사진작가 앨런 다이어(Alan Dyer)는 캐나다 스트라스모어(Strathmore)에 있는 자신의 뒷마당에서 조명이 머리 위에서 춤추는 것을 보고 촬영을 시작했습니다. 천문학에 관해 글을 쓰기도 하는 Dyer는 이렇게 말합니다. 그가 몰랐던 것은 거의 볼 수 없었던 이 현상을 가장 완벽하게 기록했다는 것입니다.
다이어의 영상은 얼핏 보면 천상의 수박 같다. 잔물결을 일으키는 녹색 오로라인 껍질은 잘 알려져 있습니다. 태양풍이 지구 자기장 내에 갇힌 양성자에 에너지를 공급할 때 나타납니다. 그 행동은 양성자 오로라라고 불리는 현상에 그 이름을 부여하는 것입니다.
프루티 마젠타색은 더 신비합니다. 과학자들은 수십 년 동안 이러한 “안정된 오로라 레드 호”에 대해 알고 있었지만, 어떻게 형성되는지에 대한 널리 인정된 증거는 없습니다. 대중적인 이론 중 하나는 지구 자기장의 일부가 대기를 가열할 수 있고 양성자 비처럼 입자를 밀어낼 수 있다는 것입니다.
보스턴 대학의 우주 물리학자인 Toshi Nishimura는 연구원들이 이전에 이러한 특정 종류의 오로라를 모두 본 적이 있지만 그 조합은 불가사의하다고 말합니다. “과학자들은 왜 그들이 함께할 수 있는지 잘 몰랐습니다.”
위성 관측과 함께 Dyer의 이미지와 캐나다와 핀란드의 다른 아마추어 천문학자들이 포착한 유사한 이미지는 두 현상이 어떻게 관련될 수 있는지를 보여줍니다. Nishimura 팀은 7월 JGR Space Physics에 보고합니다. 붉은 오로라의 얇은 광선은 지구 자기장을 따라 떨어질 때 전자의 경로를 추적합니다. 따라서 양성자 비가 녹색 오로라를 유발하는 것처럼 전자 비는 태양풍이 동시에 두 가지 모두에 전력을 공급하면서 적색 오로라를 유발하는 것으로 보입니다. 전자는 양성자보다 에너지가 적기 때문에 더 붉은 색을 띕니다.
그러나 전자비는 안정적인 오로라 레드 아크를 생성하는 유일한 방법이 아닐 수도 있다고 캘리포니아 버클리 대학의 우주 물리학자인 Brian Harding은 경고합니다. 어느 쪽이든 결과는 연구원들이 생각한 것보다 더 복잡하다는 것을 보여주기 때문에 흥미롭다고 그는 말합니다.
이러한 합병증을 이해하는 것이 중요합니다. Dyer가 본 오로라는 아름답지만 무선 통신과 GPS 시스템의 위험 지역입니다. Nishimura가 말했듯이: 만약 당신이 오로라 아래의 붉은 호 아래에서 운전하고 있었다면, 당신의 GPS는 당신에게 들판으로 방향을 바꾸라고 말할 것입니다.
과학자들이 이 붉은 빛을 더 잘 이해하기 전까지는 정상적인 날씨처럼 우주 날씨를 예측할 수 없을 것이라고 Harding은 설명합니다. “이런 일을 예측할 수 있는지 확인하고 싶습니다.”라고 그는 말합니다.
새로운 결과는 사진을 찍은 시민 과학자 없이는 불가능했을 것이라고 Nishimura는 말합니다. “이것은 연구를 수행하는 새로운 방법입니다… 멋진 사진을 찍을수록 우리가 모르는 부분을 더 많이 발견하게 됩니다.”
Dyer에 따르면 앞으로 더 많은 사진이 나올 것이라고 합니다. “우리는 과학에 독특한 기여를 할 수 있습니다.”라고 그는 말합니다. 결국 “무엇이 나타날지 결코 알 수 없습니다.”
